PPP协议是在SLIP（串行线路因特网协议）的基础上发展起来的。由于SLIP协议存在只支持异步传送方式、无协商过程（尤其不能协商如双方IP地址等网络层属性）等缺陷，在其发展过程中，逐步被PPP协议所替代。PPP协议支持全双工和同/异步传送方式，它主要由三类协议组成：LCP（链路控制协议）、各种NCP（网络层控制协议）和各种PPP扩展协议。其中，LCP主要用于建立、拆除和监控PPP数据链路；NCP主要用于协商在该数据链路上所传输的包的格式与类型；PPP扩展协议主要用于提供对PPP功能的进一步支持。同时，PPP协议还提供了用于网络安全方面的验证协议：PAP（口令授权协议）、CHAP（盘问握手授权协议）。