哲学为语用学的理论建构奠定了理论基础。哲学研究的中心课题发生了两次重要的转向。哲学本体论研究“存在是什么，世界的本质是什么”。后来本体论向认识论转变，认识论研究“思维与存在的关系，人的认识的来源、途径、能力、限制”，认识论转到了近代的语言论（语言性转向）。语言论研究主体间的交流和传达（intersubjectivity）。哲学研究语言是为了研究“存在”。他们认为，研究语言可以澄清一些由于滥用语言而造成的哲学问题。一旦澄清了语言，哲学问题自然迎刃而解。他们讨论语言问题，推动了语言学特别是语用学的学科发展，为语言学(其中包括语用学)提供了理论营养，也直接为语用学提供了一些重要的分析单元。哲学的“语言性转向”，以词语的意义为中心，客观上推动了语用学作为一门学科的建立。