主要从以下三个方面区别通用语汇和专用语汇：
〔1）通用语汇和专用语汇是从词的使用范围上来说的.全社会普遍使用的词语就是通用语汇，只在某些领域或只是一部分人使的词语就是专用语汇。
〔2）基本语汇、常用语汇肯定是通用语汇，一般语汇中的新造词古语词、方言词和外来词的绝大部分也是通用语汇。专用语汇主要是指科技术语和行业语这两类。此外，专用语汇还包括隐语、特定级的习惯语和禁忌语等。
（3）通用语汇和专用语汇之间也不是截然对立的，一方面所有专业、行业中也都要使用通用语汇，另一方面有很多科技术语和行业语也往往有可能转化为通用语汇。