⑴实物记事的方式有结绳、结珠和讯木等。其中结绳使用得比较普遍。如在绳上打结代表数字，每个单结表示“十”，每个双结表示“一百”等等。
⑵图画记事，作为辅助性的交际手段，比实物记事大大前进了一步。人们利用各种线条和图形，可以对事物进行描摹，因而比实物记事简单、形象、明了。所以在古时候是一种重要的记事方法。
从带有个人色彩的图画发展到符号性的文字是一个历史性的飞跃，也只有所有的语言成分都有固定的符号来表示时，文字才达到成熟的阶段，而这又经历了一个漫长的历史过程。