所谓任意性，是指语言的声音形式和意义内容之间的联系是任意的，没有必然的、本质的联系。语言的任意性仅仅指语言产生时具有某种任意性成分，那时用什么语言形式表示客观事物是任意的，或者说是偶然的，但是一定的声音形式一旦和一定的意义内容联系在一起，约定俗成了，得到社会全体成员的认可，那么它就具有强制性。社会的全体成员都得用这样用一个相对固定语音表示某个事物，个人无权更改。符号的任意性是指单个符号音与义之间的相互关系而言的，符号与符号的组合就不是这样任意的了。