1、附加词尾：这是最常见的词形变化。如英语名词加上“s”表示复数，动词加上“ing”表示进行体，动词加上“ed”表示过去时，形容词加上“er”表示比较级，形容词加上“est”表示最高级。
2、内部屈折：也叫语音交替，指通过词内部词根中的语音的变化构成语法形式，表示某种语法意义，这种手段就是内部屈折。如英语中“woman”（女人）表示单数，表示复数不是通常的那样加“s”，而是改变内部的音素，变为“women”。
3、异根：指用不同的词根表示同一个词不同的语法意义，是同一个词的不同的语法形式的语法手段。如英语中，“I”是主格，me是宾格，又如形容词“good”的比较级“better”和最高级“best”，也是用异根的方式构成的。