（1）整个文字类型和字符类型不变，只是对正字法的个别规则和个别字符进行调整。如我国在1956年推行的汉字简化方案；英文、法文在19世纪进行的正字法改革；俄文在十月革命以后取消了某些字母和对正字法的改革。
（2）整个文字类型不变，但是字符类型变了。如1928年土耳其进行的文字改革，废弃了阿拉伯字母，改用拉丁字母。改革前后两种文字类型没有变，都是表音文字，但字符类型变了。
（3）整个文字类型和字符类型都变了。如从一种意音文字改成一种表音文字。越南的文字改革就是将在汉字基础上创制的意音文字——字喃改成拉丁字母拼写的表音文字。