语言和思维的关系十分复杂。从二者的整体关系看，思维的产生可能先于语言，思维的范围可能大于语言思维在很大程度上也决定语言口但这并不意味着不需要特别研究语言对于思维活动的作用。相反，语言对思维的作用相当重要，因为语言产生后就成为人的思维活动和所有认识活动的主要物质载体，人的许多思维活动都离不开语言的帮助语言对人的思维认识活动产生很大的影响。从语言学的角度，还要重视研究语言对人的思维活动所具有作用的一面，而体现这种作用最明显的就是语言与人的认知活动的关系，所以要研究语言在认知活动中的作用。