音节组合中某个音节听上去比较微弱的现象叫做轻音。轻音可以同非轻音构成对比，形成对立，因而可以起区别意义的作用.如在汉语普通话中，有的音节组合有无轻音，所表达的意义是不同的。例如：东西，两个音节中，“西”不读轻看时，“东西”，的意义为“东边和西边”，而“西”读作轻音时，“东西”的意思为‘f泛指各种具体的或抽象的事物”，与此相似的还有“老子”、“地道”等。