由于不同的民族对客观事物的认识有所不同，对客观事物的概括和分类也会存在着差异，因而不同语言的语义也会有所不同，这就是语义的民族特点。意义的民族特点比较突出地体现在词义上。在词语的理性意义方面，不同的民族语言会有所不同，以至于两种语言中，词义上完全对应的词语不是很多。语义的民族特点也体现在词语的非理性意义方面。比如汉语的“狗”似乎和英语的“DOG”意义相同，但在汉语里的“狗”这个字眼常用于贬义，可以英语里“DOG”这个字眼常用于褒义。一个词语由最初只有一个意义，发展为具有多个意义，这在语言中是一种普遍的现象。这种词语多义化的过程也会受到民族特点的制约。