例如在先秦时，疑问代词作宾语或人称代词在否定句中作宾语，位置在动词之前。而自汉魏以后，特别是南北朝以后，这些代词宾语的位置逐步移到动词后面，和“动词-宾语”的基本格式取得一致。再如上古汉语的偏正结构里，有一种“大名+小名”的类型，如“草菅”“虫蝗”，发展到现代汉语，这种类型消失了，完全定型为“小名+大名”的格局了，例如“柳树、杨树、红花”等。