1、同化就是一个音位影响另外一个音位，使它变成跟自己相同或相近的音位。如汉语普通话中“难”[nan35]在“免”[miɛn214]前面时，韵尾变为[m]，成为“难免”[nam35miɛn214]，就是被后面的声母/m/同化为相同的音位。
2、异化就是两个相同或相近的音位组合在一起，其中一个音位变成为不相同或不相似的音位。如汉语普通话中两个上声相连在一起时，前一个字由上声调变为阳平调。
3、弱化就是在连续发音时，有些音位的发音变弱的现象。如棉花[xua]→[xuə]。
4、脱落就是在连续发音时，有的音位减少的现象。元音和辅音都可以发生脱落。如汉语普通话的“五个”[ukə]→[uʏə]是辅音的脱落，“豆腐”[təufu]→[təufə]是元音的脱落。
5、增音为了发音方便，在语流中增加某种原本没有的语音成分，就是增音。如汉语普通话的语气词“啊”一般随着前面音节的不同而读成[na]（哪）、[ia]（呀）、[ua]（哇）、[ŋa]。