1、借音。是指借用外族词语的读音形成借词。又可分为几个小类：⑴音译。是指把源语言词语的读音转写下来。例如汉语“柠檬”、“克隆”、“槟榔”，它们的源词语是“lemon”、“clone”、“pinang”音译时，借出方词语的读音常常要受到借入方语音系统的改造，如汉语中的音译会自觉带上源词语所没有的声调。⑵半音译半意译。这是指对源语言的词义，一半用音译，一半用意译。如把“icecream”译成“冰激凌”。⑶音译加义类。这是指借入方在撰写源词语的读音之后再加上本族语的表示意义类别的语素。如把sardine译成“沙丁鱼”。
2、借形。是指直接借用源语言的书写形式形成借词。汉语中来自日语的借形词不少，如“标本、北京、理事”等，如“AA制”。