语言和思维是两种不同的社会现象，他们具有不同的功能和范畴。
（1）功能上说，思维和语言有各自的内容和形式，各自功能的外延也不完全等同。思维的内容是对客观世界的反映，形式是概念、判断、推理等。而语言的内容是意义，形式是语言的声音和词、词组、句子等。
（2）范畴上说，思维要用语言形式来进行，概念和词语、判断与句子、推理和复句等也不完全一一对应。语言是抽象思维最重要的工具，但不是唯一的工具。