指别（deixis）源于希腊语，意思是pointing或indicating，表示人称代词、指示代词、指示副词等成分的一种功能。语用学术语，是一种依赖语境的指称。
指称（reference）：具有指别功能的成分所指的对象：说话人、说话时间、说话地点等，随语境要素而变化。语义学术语。
指示（deixis）：言语交际活动中交际各方理解所谈及的人物、事件、过程等与语境相联系的现象，反映话语和语境之间的关系。语用学术语，简单地说，就是指词语和语境的关系（如代词的所指）。
指谓（denote）是哲学术语，侧重于词语的外延。可以理解为指某一专有名词用来指称某一特定对象的语言现象。如：“达尔文”（Darwin）指英国19世纪的伟大科学家，进化论的创立者。