（前145-前87？）以“网罟天下放失旧闻，考之行事，稽其成败兴坏之理”为宗旨，写出史学名著《史记》，其为我国历史上第一部纪传体通史。《史记》创立本纪、世家、书、表、列传五种史书体例，各自独立又相互配合，互为补充，连成有机的不可分割的整体。《史记》记史3000年，内容广泛，分析独到，堪称为立一家之言的百科全书式通史。司马迁矢志“究天人之际，通古今之变”，探究历史运动的底蕴。当时以董仲舒为代表的春秋公羊学派已成为代表官方的统治思想，宣扬“天人感应”、“天不变，道亦不变“的唯心史观。司马迁则认为历史是不断变化的，历史的变化是“事势之流，相激使然”。并以“人谋”论兴亡，注意到社会经济力量的历史作用，认识到社会物质生产活动的重要性，肯定人们追求物质利益的合理性，试图从经济条件的分析中说明人们社会地位、思想意识和社会政治制度，表现出了朴素的唯物主义精神。