（1）德宗即位后励精图治，同藩镇进行了斗争。成德节度使李宝臣死后，德宗不承认其子李惟岳的世袭权。李惟岳与魏博、淄清、山南东道节度使联合发动“四镇之乱”，德宗早有准备迅速平定。不久成德王武俊又与魏博、淄清、卢龙、淮西节度使叛乱，德宗镇压失利，朔方节度使李怀光与德宗发生矛盾。德宗依靠李才收回长安。此后德宗对藩镇有采取姑息政策。
（2）元和元年，宪宗平定了西川节度使的武装叛乱，元和七年魏博、幽州、成德河北三镇一时归附。元和九年，宪宗派李愬讨伐淮西节度使，活捉吴元济，平定了淮西。后朝廷又平息了淄清李师道的叛乱，宪宗又采用分割强大的藩镇来削弱藩镇，收到了积极效果。