王国维先生在清华国学院任导师期间开设的一门重要课程。书中所提的（二重证据法）是中国近代史学史上的一座里程碑，影响至为深远。讲义中有相当一部分没有发表过，已发表过的部分也与其它版本有所不同。书中辑录的几篇国学院学生的听课笔记，对进一步研究王国维后期的学术与思想也有参考价值。《日本国志》的内容共四十卷，分十二志：国统志、邻交志、天文志、地理志、职官志、食货志、兵志、刑法志、学术志、礼俗志、物产志、工艺志。全书共50余万字。书中把日本明治维新的相关内容作详细记载，如《国统志》，记古史简明扼要，记明治维新史则极为详尽，该篇3卷，维新史独成一卷。全书除《国统志》、《职官志》、《邻交志》、《学术志》略述古代外，其余八志全部记载明治维新史。二是载作者议论。各志除记述外，均以“外史氏曰”的方式，论述日本变革的经过及得失利弊，并推论及于我国。