记载中国东汉光武帝至灵帝一段历史的纪传体史书。因官府于东观设馆修史而得名。它经过几代人的修撰才最后成书。汉明帝命班固等共撰的《世祖本纪》，是该书的草创时期。安帝时，刘珍等奉命续撰，书始名《汉记》。此后伏无忌、黄景等又承命等补撰，共撰成114篇，始具规模。灵帝时，蔡邕、杨彪、等又补作纪、志、传数十篇。范晔《后汉书》问世前，该书影响较大，与《史记》、《汉书》并称三史，人多诵习。范书流行后，逐渐被人忽视。到宋代，此书已散佚殆尽。清姚之駰曾辑集佚文8卷，乾隆时修《四库全书》，馆臣以姚辑本为基础，参以《永乐大典》诸韵所载，又旁考其他各书，补其阙失，厘订为24卷，刊入《武英殿聚珍丛书》。