东晋南朝撤消侨州郡县，将侨人编入所在郡县户籍，谓之土断。侨州郡县无定界，侨人皆免调役。侨姓士族广占田园，隐匿人口，朝廷赋役日削。东晋成帝咸和中始行此法，咸康七年（341年）诏核实编户，令王公以下至庶人皆正土断白籍。哀帝兴宁二年（364年）三月初一庚戌日，桓温厉行土断，检括户口，称「庚戌土断」。安帝义熙九年（413年）刘裕再申前令，取消白籍，裁并侨州郡县。此后南朝各代，亦数度土断。不论侨人土著，悉令著籍同土断之例。