中国汉代西域最高军政长官。西汉时，都护为加于其他官号上的职称，多以骑都尉领其职，秩比二千石；东汉时为单任官职。西汉时，都护治乌垒城，与渠犁田官相近，屯田都尉属都护。都护开幕府。都护职在统领大宛及其以东城郭诸国兼督察乌孙、康居等行国，颁行朝廷号令；诸国有乱，得发兵征讨。至新莽末年，西域乱，都护李崇没于龟兹，遂罢都护。东汉光武帝建武二十一年，西域18国请复置都护，光武帝不许。明帝永平十七年，始以陈睦为都护。次年，焉耆、龟兹叛，共攻杀陈睦，遂罢都护。和帝永元三年，将兵长史班超平定西域，遂以班超为都护，驻龟兹境它乾城。十四年，班超还洛阳，继任者有任尚、段禧。安帝永初元年，西域乱，征禧还，自此不复置都护。至延光二年，以班勇为西域长史，复平西域，遂以长史行都护之职。