秦代的文吏对专政整体的作用是十分重要的，但秦朝重吏导致官僚体制缺乏调节机能，文吏只有执行职能，单纯使用文吏是致命的弊端，如横征暴敛反馈到中央，文吏不能参与决策，新一轮指令仍是横征暴敛。因此汉统治者吸取了秦亡的教训，从思想到政策做了调整，汉代重视发挥知识分子改造政权的作用，吸取了博士、儒生的统治思想。如贾谊多次想朝廷提出关于时政的意见。贾谊的《过秦论》、陆贾的《新语》，特别是在董仲舒的努力下，确立儒学为正统官学，实行察举选官制度，开明经为入仕之途，汉代儒生成为统治集团中决策的参与者，而文吏则被视为“不习为吏”的事务性办事的定型规范技能。由此可以看出一般文书档案官吏在国家机关中的作用比秦代明显缩小，地位也随之下降。