商朝是我国历史上第二个奴隶制国家。从场灭夏始，至商纣王，历时六百余年商朝的都城最初建在毫（今山东曹县南），后屡次迁移，至商王盘庚把都迁往殷，历史上盘庚迁殷后的商朝称殷商。
由于对内镇压和对外掠夺的需要，商朝建立一套比较复杂的国家机构，设置了为数不少的各种职官。商朝职官大致可分三大类：一类为宗教官员，也称神职官员，这类官员后世人统称为史官，也是商朝掌管档案工作的官员。另一类为事务官，其中的小臣有称为宰，是后世宰相制度的萌芽。第三类是武官。史官地位最为重要，这是和商代神权政治分不开的。