西周的地方行政制度是“分土封侯”制，或谓之“封诸侯，建藩卫”，简称“分封制”。。所封诸侯都在王畿以外，各建邦国。受封者有三种原因：一为周王的同姓（姬姓）亲属，二为功臣，三为古帝王之后。诸侯对天子有隶属关系，有镇守疆土、捍卫王室、交纳贡税、朝觐述职的义务。封国内也实行分封制。这种统治呈宝塔状，自天子至士，为各级贵族，庶民主要是农业劳动者。