西周后期，社会经济发展较快。厉王时，把山林川泽收归王室控制，不许中小贵族利用，亦不准劳动人民进入樵采捕捞。这一措施引起人们的不满。厉王不但不听劝告，派人监视对他不满的人。一旦发现有“谤王”者，立即捉去杀死，“国人”是居住在国都内的人的统称，多是平民，身份较高。至公元前841年，国人发动暴动，反对周厉王。厉王逃到彘，朝政由召公和周公等代管，史称“共和行政”。暴动给予统治者沉重打击。